第四课
４问：神是怎样的神？
答：神是灵：祂的本性、智慧、权能、圣洁、公义、恩慈、诚实，都是无限无量、无始无终，永无改变的。
①神是个灵，所以拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂（约四２４）。
②神对摩西说：“我是自有永有的”（出三１４）。我们的主为大……祂的智慧，无法测度（诗一四七５）。他们昼夜不住的说：圣哉、圣哉、圣哉、主神；是昔在今在以后永在的全能者（启四８）。主阿，谁敢不敬畏你，不将荣耀归与你的名呢？因为独有你是圣的……（启十五４）。耶和华，是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实……万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子……（出卅四６，７）。
③诸山未曾生出，地与世界你未曾造成，从亘古到永远，你是神（诗九十２）。
④因我耶和华是不改变的（玛三６）
提到“神是灵”这句话的是耶稣（约四２４）。要理问答在界定神是灵的本性时，只不过是解释这节经文而已。神是灵，是具有某些属性（或说特性、本质）的灵，把祂与其他一切存在之灵区别出来。换句话说，单说“神是某灵（Spirit）是不对的”。因为神不单是某灵。圣经提到天使，说天使“是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力”（来—１４）。如果我们只说“神是某灵”，我们就不能把神和其他是灵的生物分辨出来了。（这是泛神论的一种形式，说到每个灵都是神的一个表显。）但当我们说神是灵（a Spirit）表明祂跟其他生物是截然不同的。
但什么是“灵”（a Spirit）？圣经说：“除了在人里头的灵，谁知道人的事？”（林前二１１）。思想和知识，都是人的灵的活动。人的灵可以与神加以比较，因为人是按着神的形象造的。人的灵是非物质的：它无法用肉眼看见，也不能摸，不能量也不能度。我们可以说“人的灵”就象人的思想那样。但即使说了这么多，我们对灵的确切描述或定义还是不够完满。当人问到灵是怎样的时，我们只得承认我们无法完全解答。这里有一点我们无法明了的奥秘。不过重要的是，当我们说神是灵时，我们是在否认神有物质的形体，有一本儿童要理问答这样说：神不象人那样有个身体。神是看不见的。从来没有人见过神，也永远没有人会用肉眼看见神（约一１８；约壹四１２等）。企图用任何雕像或图画去把神弄成可见的都是罪（违背第二条诫命，出二十４）。以赛亚先知发出这样的询问：“你们究竟将谁比神，用什么形象与神比较呢？” （赛四十１８）。他自答道：“你们向上举目，看谁创造这万象”（赛四十２６）。
我们看见神的唯一方法是“间接的”。我们只可以从神创造的东西上所“反映”的形象，去看见神。我们又试一试用一幅图来说明这个真理。在下面这幅图的第一部分，那男孩子——我们就称他为“大头”吧——望着镜中自己的映象。明显有两件事是真的。①首先，他们（大头和他的映象）是完全不同的，因为一个是活泼真实的，另一个却不。②其次，他们是正相似的，因为那映象在每个细节上都是大头的副本。
把神和按着神形象造的人来加以比较时，也是这样。我们同样看见两方面：①首先，神和人是截然不同的。②其次，人却是完全按照神的形象造的。我们在这里所要学的，是要认识这条要理问答教导我们从这两方面去思想到神。在图二我们就表示出来，不过没有画图画，因为以任何图画表达神都是错误的。你会注意到神有某些属性（特性、本质），是祂没有与人“共有”的。神是无限的，人却是有限的。神是永恒的，人却不是永恒的。神是不变的，人却并非不改变。我们称神这些属性为“绝对”的属性（incommunicable），因为它们只属神所有，祂没有把这些属性赐给人，而是留归祂自己。（这就象说大头没有把他那确实的身体等赋予镜中的映象一样）。但我们也看见神让祂某些属性的确是与人分享。因为祂曾赐予人（在堕落以前）有本性、智慧、能力等。我们称这些为“相对”的属性（Communicable），因为神把它们赐予人，叫人可以与祂相似。（这就象说大头把他头发及眼睛的同样颜色，同样的微笑等赐予镜中的映象。）
现在我们来看这最困难，也是最重要的一点。我们必须知道，即使我们说到相对的属性时，我们也要紧记神和祂的形象（人）之间仍有差异存在，就象大头和镜中的映象有差异一样。大头和他的映象都有笑容，但它们不是同样的微笑，对吗？我们停下来想一想，就知道它们是不同的。因为大头脸上的微笑是真的笑，映象的笑只是笑的映象而已！大头的笑比较伟大，因为它是真实的。同样，神的相对属性（智慧、能力、圣洁等）也是这样，因为神拥有这些，是远超乎世人所拥有的。换句话说，神的智慧永远都是无限、永恒而不变的。神的权能也是无限，永恒而不变的。然而人的智慧，人的能力，却常是有限，短暂而会变的。（这就象说大头的头发，眼睛常是真实的，而镜中人的头发，眼睛却常是不真实的一样。）
现在，我们必须简略思考与这问答的教训有关的两个问题。①首先，如果神是灵，为什么圣经提到祂时好象说祂有肉身的形体呢？我们读到“耶和华的手”（书四２４），“耶和华的眼”（王上十五５）等等。在出埃及记二十四章十节那里，我们甚至谈到摩西及其他人“看见以色列的神，祂脚下仿佛有平铺的蓝宝石，如同天色明净。”无可怀疑，圣经有时是用人的言语去描写神，因为除此之外人无法明白了解。不过，有很多地方提到神以人的形象出现的经文，确是人看见祂时那真实的样子。我们对这情形可作一解释：正如天使（他们是灵）可以藉着人的形像显现，同样基督在旧约历史的一些时期中，也是这样向人显现（参创十八１—５，１６—２５等）。这就是加尔文所说“基督将来显现的先声”，祂要成为神而人。当然，我们的主是神，但由于拥有真实的人性，祂也具有手、脚等肢体。②其次，如果神是不变的，为什么圣经有时说到神好象会改变呢。在创世记六章六节我们看到：“耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”当人后悔时，他会改变心意。但神若是不变的。祂怎能后悔呢？答案是当圣经这样提到神时，它必先提到是人首先改变了。人改变了他对神的态度和与神的关系。从人的这种转变，就引出神对人态度的改变。但这改变实际上不在乎神，而只在于人。神是永远圣洁的。但当人犯罪背叛神时，他就落在神对罪所常有的震怒之中。神不能改变的原因是神不能背乎自己（参提后二１３）。换句话说，神根据祂完美的本性，在祂一切所作的事上都是已有定见的。故此，当一个好的受造者变成邪恶时，神必然会忧伤起来。由于神不变的圣洁，神不会有其他别的表现。
问题：
- “灵”这个字是什么意思？
- 试界定下述名词：无限无量、无始无终、永无改变。
- 为何我们不能说神是某灵？
- 除神以外还有别的灵吗？请解释。
- 我们可用什么来描述灵？
- 这条要理问答要我们对神否认些什么以表示尊敬祂？
- 神所有的两种属性是什么？
- 请替每种属性提出简单的定义。
- 神和人的相对属性是否一样？请解释。
- 圣经提到神有手脚等时是什么意思？
- 圣经提到神后悔时是有什么意思呢？
- 请准备讨论本课的插图，指出它怎样说明这条问答的教训。